Eine aktuelle Studie von William Volckmann, Forscher an der University of North Carolina, liefert neue Erkenntnisse zur Wirksamkeit des Kopierschutzsystems Denuvo und den Auswirkungen von Piraterie auf die Spieleindustrie. Die Ergebnisse zeigen, dass der DRM-Schutz in den ersten kritischen Wochen nach Veröffentlichung eines Spiels effektiv vor Umsatzeinbußen schützt.
Methodik und Datengrundlage der Studie
Volckmann analysierte 86 mit Denuvo geschützte Spiele, die zwischen September 2014 und Ende 2022 auf Steam erschienen. Die Stichprobe umfasste sowohl Titel, deren Schutz mindestens 12 Wochen hielt, als auch solche, die deutlich früher geknackt wurden. Da sich der Zeitpunkt des Crackings nicht zuverlässig vorhersagen lässt, konnte der Forscher die Umsätze vor und nach dem Umgehen des Schutzes vergleichen.
Zentrale Erkenntnisse zur Wirksamkeit von Denuvo
Die Studie ergab, dass ein in der ersten Woche geknackter Kopierschutz zu Umsatzeinbußen von bis zu 20% führen kann. Wird der Schutz erst nach 6 Wochen umgangen, reduzieren sich die Verluste auf etwa 5%. Nach 12 Wochen sind die Auswirkungen auf den Umsatz vernachlässigbar. Diese Erkenntnisse decken sich mit Aussagen des Denuvo-Entwicklers Irdeto, der den Schutz in der Startphase als entscheidend einstuft.
Langfristige Effektivität von Denuvo
Volckmann schätzt, dass Spiele mit intaktem Denuvo-Schutz im Durchschnitt 20% höhere Umsätze erzielen als in einer hypothetischen Welt ohne DRM-Systeme. Die Wirksamkeit des Schutzes hat sich in jüngster Zeit weiter verbessert: Von 28 im Jahr 2024 veröffentlichten Denuvo-Spielen sind 26 weiterhin ungeknackt, die übrigen zwei wurden erst nach der kritischen 12-Wochen-Phase geknackt.
Implikationen für die Spieleindustrie
Die Studie liefert wertvolle Erkenntnisse für Spieleentwickler und Publisher. Sie unterstreicht die Bedeutung eines robusten Kopierschutzes in den ersten Wochen nach Release, wenn der Großteil der Verkäufe stattfindet. Gleichzeitig zeigt sie, dass DRM-Systeme nach einigen Monaten ohne signifikante Umsatzeinbußen entfernt werden können. Dies könnte die Akzeptanz bei DRM-kritischen Spielern erhöhen.
Insgesamt bestätigt die Untersuchung die Effektivität von Denuvo als Schutz gegen Piraterie in der kritischen Anfangsphase. Sie liefert empirische Belege für die von der Industrie lange vertretene Position, dass DRM-Systeme trotz ihrer Kontroversen einen wichtigen Beitrag zum wirtschaftlichen Erfolg von Spielen leisten können. Für die Zukunft bleibt abzuwarten, wie sich die Balance zwischen Kopierschutz und Nutzerfreundlichkeit weiterentwickeln wird.
